SETIAP negara Islam di seluruh dunia memiliki masjid agung yang menjadi kebanggaan rakyatnya. Selain menjadi lokasi tarikan pelancong, masjid ini lazimnya lengkap dengan pelbagai kemudahan seperti perpustakaan, bilik mesyuarat dan kemudahan teknologi maklumat serta mampu menampung sejumlah besar jemaah.

Begitu juga penduduk Oman berbangga dengan Masjid Sultan Qaboos yang terletak di Muscat dikenali sebagai ‘The Sultan Qaboos Grand Mosque’. Setiap pelancong akan dibawa ke masjid itu untuk menghayati dan melihat kehebatan seni bina Islam yang tiada tolok bandingnya.

Masjid terbesar di Oman itu bukan saja menjadi pusat ibadat diraja, bahkan pusat penyebaran Islam, institusi peradaban, kesenian dan kebudayaan Islam serta tarikan pelancong ke Oman.

Pembinaan masjid itu adalah arahan pemerintah Oman, Sultan Qaboos Said pada 1992 dan bangunannya dibina awal tahun 1995, manakala bangunan yang lebih besar disiapkan pada 2001.

Berkeluasan kira-kira 416,000 meter persegi, kawasan masjid itu disusun dengan serba indah, terutama di bahagian tengahnya, dihiasi pelbagai corak dan hiasan. Bahagian luar pekarangan masjid itu yang berturap dan sentiasa dijaga kebersihannya mampu menampung kira-kira 8,000 jemaah bersolat.

Kawasan bangunan terbabit yang seluas 40,000 meter persegi, turut mempunyai pusat pengajian Islam, lengkap dengan 20,000 buku di perpustakaan dan 300 kerusi di dewan persidangan.

Dewan solat berkeluasan 74.4 x 74.4 meter pula boleh memuatkan 6,500 jemaah lelaki, manakala ruang wanita berupaya menampung 750 jemaah. Masjid itu boleh menampung tambahan jemaah sehingga 20,000 orang di halaman berpagar dan lorong laluan.



Pembinaan masjid mengambil masa enam tahun untuk disiapkan dengan keseluruhan bahan binaan dan hiasan dalaman diimport dari seluruh dunia. Binaan masjid dibuat daripada batu pasir yang diimport dari India, kayu untuk hiasan dinding, pintu dan syiling dari Burma manakala jubin dari Itali.

Pengunjung yang menjejakkan kaki ke masjid itu pasti kagum melihat kawasan masjid yang dihiasi landskap indah dan pemandangan menara kubah yang tersergam.

Bagi kemudahan pelancong memahami latar belakang masjid berkenaan, kakitangan Perhubungan Awam masjid disediakan untuk memberikan penerangan dalam pelbagai bahasa dikehendaki.

Penulis dibawa melawat sekitar masjid itu oleh pemandu pelancong, Zahrah yang fasih dalam pelbagai bahasa serta memiliki ijazah komunikasi massa dalam bidang kewartawanan.

Sebaik melangkah ke dalam, pengunjung terpesona dengan rekaannya yang moden namun mengekalkan ciri tradisional pada hiasan dalaman yang dihiasi pelbagai corak dan hiasan. Walaupun dibina pada era moden, masjid ini tetap mewarisi pelbagai unsur tradisional Islam dari Parsi, Kerajaan Mamluk, Monghol India dan Uthmaniyah.

Pengaruh empayar Islam terdahulu dilihat daripada reka bentuk dan corak hiasan dalaman masjid berkenaan.

Bangunan berkubah yang menjadi dewan solat utama memaparkan seni bina zaman Empayar Uthmaniyah dengan seramik dan coral bunga melengkung pada dinding dan marmar yang berkilat.

Zahrah memberitahu hamparan permaidani buatan tangan selebar 263 meter seberat 21 tan itu menggunakan 1,7000 juta simpulan benang dan mengambil masa empat tahun untuk disiapkan. Hamparan permaidani memperlihatkan pengaruh Parsi memiliki 28 warna.

Mengindahkan lagi hiasan dalaman masjid adalah 35 lampu bergantungan indah diperbuat daripada kristal Swarovski dan logam bersadur emas. Siling dewan solat utama diperbuat daripada kayu pipih.

Lima menara yang menjadi mercu tanda masjid itu secara simboliknya adalah lima rukun Islam.

Empat daripada menara itu setinggi 45 meter manakala menara di tengah pintu masuk utama mempunyai ketinggian mencecah 91.5 meter.

Gambaran syurga sebagaimana diceritakan dalam Al-Quran menjadi idea untuk membina pancuran air yang disalurkan dari bangunan utama ke kawasan taman mengalir di celah tumbuhan. Hiasan ayat al-Quran di sekeliling mihrab sama dengan Green Mosque pada zaman Uthmaniyah. Lantai berjubin hiasan geometri mengindahkan lagi pemandangan masjid.

Masjid Sultan Qaboos dirasmikan oleh Sultan Qaboos pada 4 Mei 2001 menjadi monumen reka bina Islam yang menjadi kebanggaan umat Islam.

Satu lagi tarikan di Oman ialah kubu, kota dan istana lama terdapat yang dipulihara dengan baik bagi mengekalkan warisan sejarah tinggalan pemerintah wilayah.

Penulis berkesempatan berkunjung ke kubu iaitu Kubu Nizwa yang dibina Imam Sultan Seif Malik al-Yarubi sebaik saja beliau menggantikan tempat Imam Nazir Murshid pada 1641.

Kubu Nizwa bukan saja unik kerana ia adalah antara yang terbesar di Oman, malah di dalamnya tersimpan banyak fakta sejarah negara itu hingga layak digelar pusat kepemimpinan tradisinya.

Pembinaannya saja mengambil masa 12 tahun sementara era Imam Sultan dianggap yang paling ulung dalam dinasti Yaruba. Pembinaan kubu itu adalah sempena kemenangan Imam Sultan mengetuai satu pertempuran di Diu, sebuah pusat pelayaran ternama Portugis.

Kubu besar dilengkapi menara bulat hasil campuran lumpur dan batu-batan dengan ketinggian lebih kurang 35 meter dengan garis pusat 46 meter seolah-olah menguasai ladang kurma yang ditanam di kawasan yang sama.

Perigi yang disediakan pada pelbagai sudut kubu itu memastikan bekalan air sentiasa mencukupi untuk kegunaan penghuni di dalamnya.

Sementara itu, isteri imam juga tidak diketepikan. Sebuah bilik tidur khas yang dihias indah lengkap dengan bahan bacaan dan peralatan dapur disediakan, manakala bilik imam sendiri paling cantik hiasannya dan satu-satu bilik yang mempunyai katil untuk keselesaan imam beradu.